Mensen zoals door hem gezien en beschreven

Zijn fotografische visie is sterk verwant aan de humanistische traditie zoals die door bekende naoorlogse fotografen als Henri Cartier-Bresson, Leonard Freed en Ed van der Elsken is vormgegeven. Het is dan ook niet verwonderlijk dat Cartier-Bresson (1908-2005) in zijn allerlaatste tentoonstelling Les choix d’Henri Cartier-Bresson (Parijs, 2003) een foto van Rost had geselecteerd. Als begenadigd schrijver en sociaal-analyticus weet Rost bovendien aan zijn foto’s een extra dimensie te geven door in uitgebreide literaire bijschriften de context van de geportretteerde te verduidelijken en te verdiepen. De tentoonstelling in het Fotomuseum Den Haag bevat 26 van zulke zwart-wit portretten. Foto’s van gewone en ongewone Russen uit de periode 1946-1997, zoals die in 2003 werden gebundeld in de bibliofiele uitgave People. As seen and described by Yuri Rost. De fotograaf-schrijver laat in deze expositie zijn licht schijnen op Russische boeren, zwervers, acteurs en academici, zonder een hiërarchisch onderscheid te maken. De verwondering over het alledaagse is wat hen bindt en wat de fotograaf op zijn beurt persoonlijk verbindt met deze ‘menselijke mensen’. Over Sergei Paradzhanov bijvoorbeeld, gefotografeerd voor zijn huis in 1985. Yuri Rost in zijn bijschrift: “Hij en ik hielden van dezelfde vrouw en dat schiep een band. Hij kon intens en prachtig verliefd zijn. Toen zij ziek werd, stuurde Paradzhanov haar een kist sinaasappels. Zij had nog nooit een dergelijk exotisch fruit gezien, maar dit was niet de reden waarom zij het niet ging eten. Ze legde de vruchten uit op haar vensterbank en staarde naar deze “kleine zonnetjes” die Seriozha haar midwinter had gestuurd. Zij bewonderde ze slechts en werd weer beter.” Met dank aan de Ambassade van de Russische Federatie in Nederland, het Russisch nieuws- en informatieagentschap NOVOSTI, Den Haag en het Public Diplomacy Corps, Den Haag.